大多数理发店的门口都有一个旋转的红、白、蓝三色柱，这几乎成了理发店的一个标志了。这是为什么呢？据法国人梅亚那克1540年设计的国际通用标识，红色代表动脉、蓝色代表静脉，白色代表绷带，理发店为什么要用代表动脉、静脉和绷带的颜色做标志呢？
在中世纪的西欧，流行的观点认为人之所以生病，主要是因为体内各元素不平衡，只要引出多余的元素，就会恢复健康。欧洲人普遍认为“放血是康复之始”，因为血液被他们认为是最容易引出的一种“元素”。但遇到有人需要放血时，医师却不肯动手，他们认为这是下等人做的事。怎么办呢？
后来他们就委托理发师来做，于是理发师就成了业余外科医师。1540年，英格兰国王批准了理发师拥有外科医师行医资格。因为红色代表动脉，蓝色代表静脉，白色代表纱布，所以理发师选用这三种颜色的柱子作为他们行医的标志，并挂在理发店门前。1745年，英王乔治二世敕令成立皇家外科医学会，外科医师从此与理发师分家，但理发店门前的三色柱却一直沿用下来。
关于用三色柱作为理发店标志还有其他的一些说法。一种说法是在法国大革命期间，有一家理发店是革命党人活动据点。一次，在理发师的掩护下，一个革命党主要领导人在追捕中得以脱险。革命胜利后，为表彰其功绩，特许他以国旗的颜色——红、白、蓝作为标志。
另一种说法认为是在法国大革命期间，地下工作者为了便于联络，商定以理发店的三色花柱为标志，规定哪间理发 店的花柱旋转了，就意味着革命者将在这里活动，后来花柱成了革命的象征。世界各国理发店纷纷效仿，三色柱于是就流传开来，成为理发店的标志。现在，很多的理发店为了招徕顾客，采用了很多其他的标志或装饰，也不一定全都是三色柱为标志了。