中国的英语单词是China，那么China这个词的来历是什么呢？有人说是China源自欧洲人把生产瓷器的“昌南”作为中国的代称，而刚好China有瓷器的一起，其实并不完全是这样。
实际上，关于China一词起源问题，学术界众说纷纭，并没有一个确定的结论，“China”一词的来历，有多种说法。
一种说法是：China源自秦朝音译，China来自“秦”（chin）的发音，这是一种在西方流行最广、拥护者最多的说法，而China后的a是葡萄牙人加上为了表示地域。
第二种说法是：“支那”起源于印度，印度古代人称中国为“chini”，据说是来自“秦”的音译，中国从印度引进梵文佛经以后，要把佛经译为汉文，于是高僧按照音译把chini就翻译成“支那”。同为印欧语系的古罗马称中国为Sinoa，后来的英文中的China，和法文中的Chine，都是来自这个语源。
第三种说法便是瓷器说：明代中期，葡萄牙人贩瓷器到欧洲，称其商品名是Chinaware，若逆向音译则是“支那瓦”。此处ware为“瓦”的译音。支那瓦者，中国瓷也。China放在ware之前，可知China作为国名，起初无瓷器的意思。后来省略ware，才小写其字头，简称瓷器为china，获得瓷器之义，已经是晚清的事了。
当然，还有很多其他说法，冷知识网就不一一列出了。但是到目前为止，“China”的词源从来没有过确切证据，关于China一词的来历，也均属推断。