对都市人而言，茧子充满沧桑感，经常出现在历经磨难者，或者重体力劳动者身上，比如手握住锄头把，长时间用力耕作，木把就会对皮肤造成磨损。
那是皮肤经常受到挤压和摩擦才形成的。而身体为应对这种磨损，唯一的办法就是在那个部位形成一个保护层，这就是茧子。
茧子其实是个俗名，在医学上被称为“胼胝（pián zhī）”，指皮肤长期受挤压和摩擦而形成的皮肤角质。
在皮肤磨损之初，表皮层与真皮层会发生剥离，中间形成一定空隙，由少量体液来填充，形成了人们俗称的“水泡”。
随着体液被吸收，表皮层也就坏死变干，在它下面又生长出新的表皮层。但随着磨损周而复始，坏死的表皮层也就层层累叠，甚至突出皮肤表面，变成一层厚实的硬壳，像盔甲一样保护着皮肤常受磨损的部位。
茧子你有我有大家有
虽然现代都市人不怎么干农活，但不意味着就不长茧子，毕竟皮肤总有些部位会经常磨损。
最常见的就是中指顶端关节的的侧面（我猜你现在就摸到了），因为我们从上学开始就经常书写。写字时，笔杆被压在中指首关节内侧，下笔用力时摩擦压力不可避免，日积月累就会形成茧子。
这处茧子还挺难自己消失的。曾经有一部经典的谍战片，我方特工就是凭借中指内侧的茧子，揪出了冒充文盲的敌方特务。不过互联网时代，茧子从中指挪到了小指，鉴文盲的方式也不太一样了吧。
另一处最易生茧子的地方就是脚，特别是常穿高跟鞋的女士。因为高跟鞋的形状导致脚始终有向前滑动的趋势，无形中增大了脚与鞋的“静摩擦力”。当人走动时，在脚与鞋最紧密接触的受力部位，静摩擦力就转化成摩擦力，时间一长也会磨出茧子。
还有那些在健身房里挥汗举哑铃的肌肉狂人，几乎每人手掌上都有好几个被哑铃杆磨出的茧子。而像体操运动员这些每天泡在单杠、双杠上的人来说，除了手掌，大臂内侧也都被磨出了老茧。
茧子一定要去掉吗
茧子作为身体防卫机制的产物，保护皮肤中的真皮层免受损伤。但这层硬壳在继续受到挤压摩擦时，也会给人带来困扰。因穿高跟鞋而生出的茧子，会让人在走路时有明显的硌脚感；手掌的茧子让人在握东西时，会造成明显的压迫痛感。
为此，人们有时会专门去掉茧子。去掉茧子的办法跟“去死皮”类似，都是要先用热水把它软化，再用“物理”办法把它去掉：通常用刀具削掉，手也有用手撕的，直至露出真皮层为止。不久之后，真皮层之上就会长出新的表皮层，皮肤表面也就恢复了正常。
其实如果不影响生活的话，茧子完全可以保留，毕竟它有保护皮肤的作用。去掉之后若再被挤压摩擦，那里还是会长出新茧子——等于又要重新忍受一番由水泡到茧子的过程。
鸡眼也是茧子
但是有一种常见茧子是必须去掉的，就是“鸡眼”。它是一种只生在脚上的病症，就像一颗肉刺长入了脚中，让人在走路时被硌得生疼。
因为脚底皮肤受到的挤压和摩擦中，挤压力更强，导致坏死的表皮被挤到朝真皮层方向累积，一段时间之后就形成了顶端向内的圆锥形皮肤角质，好像肉锥，所以它别名也叫“肉刺”。鸡眼是要去找医生除掉的一类茧子，不然不光会影响走路，甚至会造成皮肤炎症。不要手撕！撕不净！还感染！