“摆谱”，就是故意摆架子、“耍大牌”的意思。那么，为什么“摆谱”成了摆架子的代名词呢？这个“谱”到底指什么？
“摆谱”的说法最早产生自东北方言。在19世纪初期时，清朝统治者在对东北地区施行了100多年的禁止汉人进入的政策之后，逐渐开放山海关，允许汉人移民入关垦田。汉人自古重视宗族谱系，这些移民什么都可以不带，却一定要带一本自己的家谱，以避免后世子孙遗忘自己的宗族。这些新移民初到蛮荒之地，生活简单朴素，在一天劳作之后，也没有什么娱乐活动。于是人们便将自己的家谱拿出来，相互比较一下，看谁家的“谱”大。一方面这可以当成一种娱乐活动，另一方面则有缅怀祖先的意思。所谓“摆谱”，即指此。
至于后来的“摆谱”怎么逐渐演变成了摆架子的意思，已经不太可考了，只能姑妄揣测一番了。可以想象，当初那些移民们在“摆谱”的时候，如果谁家的家谱比较大，可能会因为自己宗族可以追溯得比较久远和人丁比较兴旺而产生一种自豪感吧。而人一旦自豪，便会产生一种优越感，于是便可能摆起架子了。久而久之，“摆谱”也便有了“摆架子”的意思。