望远镜让人们突破了肉眼视力的局限，让人们可以窥探到一直向往的遥远空间。一直以来，人们认为这重要的望远镜是伽利略发明的，可这到底是不是真的呢？
事实上，伽利略并非望远镜的发明者。大约在1608年，这种新奇的玩艺儿开始在荷兰出现，并在随后的一年里风靡欧洲。当时的伽利略无力购买这样一台时髦的小东西，但他运用丰富的光学知识，很快就用自制透镜做出了自己的第一台望远镜。尽管这台望远镜最初的放大率只有3倍，而最后也只不过到了20倍，但用这台简陋仪器，伽利略看到了银河是由众多行星所组成 的，并发现了木星的4颗卫星。
此外，他还发现了金星的相变、土星环，并成为发现太阳黑子的第一人。在这些观测的基础上，伽利略证实了哥白尼日心说的正确性，而他所作的研究和提出的理论，为后来的天文学家开辟了广阔的道路。