卡拉OK风靡全球已经是不争的事实。有了它，任何一个有歌唱才华的人都会有自己的五彩舞台。第一首卡拉OK歌曲是怎么起源的？常常享受卡拉OK的你恐怕不知道吧！
“卡拉OK”中的“卡拉”是“空”(空无)之意，“OK”则是“管弦乐团”的简称，合起来意指唱歌时没有真正的乐队伴奏，只有影音伴奏，本身是个音乐界的用语。“卡拉OK”能通过声音处理使演唱者的声音得到美化与润饰，当与音乐伴奏有机结合时，就变成了浑然一体的立体声歌曲。这种伴奏方式给歌唱爱好者们带来了极大的方便和愉悦。
卡拉OK最早起源于日本。日本的风俗认为，男人如果回家过早的话，会被邻居们看不起，认为天天工作连个应酬都没有。因此许多日本男人在下班后就聚集在酒吧或茶馆，聊天到很晚才回家。慢慢地，他们觉得应该找点什么新项目，于是就在酒吧里面边喝酒边用电视机上的话筒唱歌来消磨时间。这就是卡拉OK的雏形。
将卡拉OK商业化的人叫井上大佑，1971年，他将自己演奏的卡拉OK录音带和播放用的机器，租借给神户的小酒馆，第一首卡拉OK乐曲是永井Frank的《羽田出发七点五十分》。不少喜欢唱歌的朋友都到神户的小酒馆里大展身手，随后，卡拉OK文化便蔓延到全球范围。