我们都听说过一个很出名的试验：把小白鼠的肝脏切除掉一大半，不久之后，一副新的肝脏就生长出来了。老鼠的肝脏再生能力真是让我们瞠目结舌。但人的呢？人的肝脏也能再生吗？
肝脏是人类腹腔中最大的器官，成人的肝脏一般重1500g左右，1分钟流经肝脏的血液量亦高达1000ml以上。然而，肝脏确具有极强的再生和恢复的能力。若将肝脏切掉一半，或者受到严重的创伤后，残留的正常肝细胞仍然能够从事正常的工作。
动物实验已证实，把老鼠的肝脏切掉一半后，老鼠照常进食并且仍活泼健康地活着，检查肝功能指标往往仍正常。换成人类、若肝脏内长了大小不等的多个瘤块，或癌肿已使肝脏变形，但只要这些占位性病变不压迫汇管区，只要尚存在300g以上健康的肝组织，患者在消化道方面仍会无明显症状，肝功能也不会有太大的异常。
一般来讲，经手术切除肝脏75%的老鼠可于3周后迅速修复到原来的重量，同样的情况狗需8周，而人类则需4个月左右。由此可见，肝脏具有其他器官无法比拟的旺盛的再生和恢复的能力。人的肝脏的再生能力的确很强，即使是切除2/3，也能基本恢复 正常。但是如果切除太大的话，重量可能是恢复了，但原来的形状是不可能完全恢复的，能恢复正常功能就已经不错了。