鲸鱼不是鱼这一点，现在差不多已经是家喻户晓。但任何动物都有自己的进化轨迹，那么鲸这个庞大的家族，它们刚刚下水的祖先，这就非常不为人所知了。那么这次就科普一下，鲸鱼的祖先，究竟是一种怎样的动物呢？
现代鲸鱼的祖先是巴基鲸，也叫巴基斯坦古鲸（Pakicetus），是已知最古老最原始的鲸类，生存于约5300万年前，早期鲸类中的旁支巴基鲸科（又叫原鲸科）的一员，由格里奇在20世纪80年代发现于巴基斯坦。
如果将鲸鱼的祖先巴基鲸放在现代人面前，大概大部分人，都只是会把这个家伙当作是什么长相丑陋的大狗。巴基鲸只是一个体长一米的小个子，且这个看起来有几分像狗的小家伙，还有着一张大大的嘴巴，以及非常粗短的脖子。这让它们甚至说不上是其貌不扬，而是真正的丑陋，毫无现代鲸鱼磅礴的身躯，以及优雅的泳姿。
巴基鲸与现代人类体型对比
巴基鲸生活在始新世时期的巴基斯坦地区，之所以有“巴基”这个名字，也正是为了纪念它们的故乡巴基斯坦。不过虽然带个“鲸”字，巴基鲸却有着看起来颇为健壮的四肢。而且它的牙齿，也仍然是陆生哺乳掠食者中，非常典型的犬齿与臼齿相结合。不过相对于形象类似的犬科动物，实际上巴基鲸在分类上，和河马的祖先亲缘关系更近，并且根据现代的牙齿发掘分析，发现这种动物并非单纯的食肉动物，而是一种杂食性的动物，它的牙齿上，有着非常明显的拒绝植物所留下的磨损。
不过既然是鲸鱼的祖先，那么这种动物最让人关注的，也就是它究竟是何时下海？首先巴基斯坦这一地区，作为鲸鱼走下大海的起始点，还是颇为有利，因为巴基斯坦在始新世时期，有着大片的临海地区，并且气候湿润，可以说至少在气候环境方面，有着得天独厚的优势。但即使如此，巴基鲸究竟是两栖动物，还是完全的陆生动物，这一点却还是存在极大的争议。持陆生动物观点的学者，认为巴基鲸的谷歌化石结构，过于类似中爪兽目的动物，毕竟用现代动物参照，也没有哪一个两栖哺乳动物，有着和巴基鲸一样健硕的四肢。
而认为巴基鲸是水陆两栖一派，其根据自然也是巴基鲸的化石。巴基鲸的整个背部相对平滑，而且它的鼻孔，类似于鳄鱼那样，都位于头部上方，同时它的听力和视觉，根据化石的结构来看，也更加适应从下方感知高处的猎物。换句话说，巴基鲸身体结构，除了它们那修长的四肢，其他是完全可以做到和鳄鱼一样在水中伏击狩猎。
总的来说，巴基鲸算得上是鲸类走向大海的第一步，虽然这个动物看起来相貌丑陋，但是从今天庞大的鲸类家族来看，巴基鲸无疑给它们的后代留下了一个成功的开始。