有人有慢跑的习惯，在他收到运动手环的第二天就开始带着手环跑步了。5公里慢跑距离并不短，他开始跑步的五分钟后就感觉自己心跳的很快，估计可能会超过每分钟100次。但奇怪的是，当他摘下手环查看数据时，却只显示心跳频率轻度增加。难道是刚买的手环出问题了吗？
运动手环的原理是什么呢？ 手环里内置的LED灯能使手腕上的毛细血管被传感器识别，传感器通过识别毛细血管的搏动来测量脉搏，然后将此信息换算成心率。听起来很简单，但有一个问题，为了获得尽可能准确的数字，手环和手腕应尽量保持相对静止，运动或出汗都可能会导致误差的产生。
另一个可能出现误差的原因是手环佩戴的位置。当血液从心脏移动到四肢时，血流速度会减慢，通常脉搏会稍低于心脏实际的搏动速度。有人做过5个不同品牌的手环测试发现，手环测出的心跳速度远低于心电图测量的心跳速度。在某些情况下，误差能达到50次/分钟。
因此，对于专业运动员来说，他们不会通过佩戴手环来检测心率。如果你想要随时知道自己的心率的话，可以使用心率监测仪。但也需要人体保持静止来获取准确的读数。心率监测仪不使用测量脉搏的方式，而是需要手指触摸手表内置的压力垫，测量结果比运动手环更准确。