毯子章鱼(Tremoctopus violaceus)是水孔蛸属下的罕见物种,分布于澳洲北海岸。
毯子章鱼的奇特名字来源于腕足之间如同毯子一般的肌肉膜,当遇到危险的时候,它们会伸出腕足,张开巨大的“毯子”,试图吓跑入侵的掠食者。
最有意思的是,毯子章鱼拥有极高的两性异形,雄性毯子章鱼只有3厘米左右长,而雌性可以超过2米,所以我们看到的一般都是雌性毯子章鱼,
雄性毯子章鱼一生都在寻找雌性。当雄性遇到雌性时,它们会把其中一条触手注满精子,并将之撕离身体,雌性会利用这只触手来让卵受精。之后雌性就会离开雄性,雄性会浮在水中等待死亡。
海洋生物学家认为,雄性毯子章鱼在演化过程中放弃了生长,把大部分精力花在了寻找雌性伴侣上。雄性的细小不会影响它们交配的能力,而雌性的大型是为了使自己显眼寻得更多的雄性而设。
毯子章鱼具有一种独特的保护机制:它们免疫于僧帽水母的毒素,并会撕下其触须来作为自我防御的工具。
它们不会像其他章鱼那样使用墨汁来吓走敌人,而是伸出腕足,张开巨大的“毯子”,试图吓跑入侵的掠食者。