常见的拖拉机有履带式和轮式两类，其中要数轮式拖拉机的模样特别怪：它后面的一对轮子要比前轮大，显得很不相称。
轮式拖拉机大多在坑坑洼洼、软硬不一的田野里，拖拉各种各样笨重的农业机械。在这种不同于一般的工作环境中，前后轮承担的任务不同，它们的“个子”正是为了适应彼此不一样的特定要求而设计的。
前轮在拖拉机手转动方向盘的控制下，随时调整方向，引导拖拉机前进。前轮做得小一些、窄一些，转动时，地面对它的阻力就小，这样不仅操纵灵便，而且节省发动机的动力。
后轮做得既宽又大，是因为拖拉机在田地里操作时，必须在后面拖拉着播种机、插秧机等农业机械。这些机器都是用金属制造的，很重，与拖拉机挂在一起，它们的重量和拖拉机自身的重量合成的重心就落在后轮上。后轮承担的重量比前轮大得多，只有把轮子做得又宽又大，使它与地面的接触面大一些，才能把多承担的重量分散到地面上去，这样，前后轮负担的重量不至于相差得太多，拖拉机在操作时，后轮才不会陷在松软的田地里。