细菌历来被人们看做是疾病的罪魁祸首。其实并不是所有的细菌都是“大坏蛋”，有的细菌不但没有坏处，反而对人类有益。
最典型的，在人体肠胃内，存在大量对人体健康起到正面作用的细菌，我们一般称之为有益菌。科学实验证明，在人的肠道里保持较多数量的有益菌群，将非常有利于维持身体健康。比较典型的有乳酸杆菌、双歧杆菌等。
研究表明，有益菌的作用有很多，如能够降低胆固醇和血脂有益菌能降低抑制胆固醇的合成，阻止人体对胆固醇的吸收利用、合成膳食中摄入不了的维生素、提高人体免疫力、降低癌症的发病率等。
除了人体，在生活、农业、工业等领域，也有很多对人类有益的细菌。
美国科学家舍勒尔发现了一种制冷细菌，这种细菌能够在3分钟之内，迅速将体表的温度降低到0摄氏度以下。用它调制成冷却剂，涂抹在伤口周围，可以使细胞组织温度降低，防止伤口发炎，促进伤口愈合。
日本科学家经过许多年的研究找到了一种除草菌。这种细菌生长在杂草上，通过迅速的繁殖，加速了杂草枯萎死亡。而且这种细菌对农作物以及人、畜都无害，也不污染环境，比人造的化学除草剂好多了。
科学家布朗发现了一种在光合调剂下能够产生纤维素的细菌。它所生产出来的纤维比一般的植物纤维要长，质地更加柔软、耐磨。用这种纤维织成布，比棉麻织品更好。
另外，在工业上人们利用细菌来勘探石油；在日常生活中，我们所食用的醋泡菜、红茶菌都是用细菌制成的；细菌还可以把土壤中的养分分解成可供植物吸收的物质，促进植物的生长。所以，我们在消灭有害细菌的同时，要保护有益细菌的生长和繁殖，充分发挥它们对人类的益处。毫无疑问，在不久的将来，会有更多的细菌被人们开发和利用。