生活中经常使用“借光”或“赏光”这些词语，意思是请求别人给予方便或从别人那里分享某种荣誉，与之类似的词汇还有“借过”、“借花献佛”等，但“光”真的能借或赏吗？
据《战国策·秦策》记载，公元前306年，秦国大臣甘茂劝说襄王将在宜阳战役中占领的韩国土地还给韩国，以示两国友好。后来小人进谗言，引起秦王对其的猜疑，甘茂只好逃往齐国。当甘茂逃出秦国的边境函谷关时，正好遇到出使秦国的纵横家苏代。苏代问甘茂要到哪里去，甘茂没有直接回答，反问道：“先生听过江边姑娘们的事吗？”苏代说：“没有听过。”于是甘茂就讲了一个“借光”的故事。
据说，在一条江边住着许多人家，每天晚上，各家的姑娘们各自带着点灯的油聚在一起，把油倒进一盏大灯里，然后一起做针线活。有一位姑娘家里很穷，出不起灯油。所以，其他姑娘都讨厌她，准备赶她走。穷人家里的姑娘就对大家说：“我确实不能拿灯油来，可是，每天我都早到这里，大家回家时我也是最后走，替大家把屋子收拾干净，你们还吝惜这照在四周墙上的一点余光吗？借点光给我，我同你们一起做针线，对你们也没有任何妨碍的啊！”大家觉得她说的话有道理，就把她留下了。苏代听了甘茂的这个故事后，明白了他的意思。于是他们俩一齐去了齐国，苏代在齐王面前竭力推荐甘茂，于是齐王拜他为上卿。后来就用“借光”来表示请求别人给予帮助，是礼貌用语。