松竹梅的共同特点是不怕严寒，既是数九寒天松树的叶子和枝干，及竹梅的枝干也都是翠绿的。在春到来之际梅就先开花，都是不怕寒冷，因此被称为岁寒三友。
松
松或跟扎在冰冷的岩壁之上，或扎根在平原，它们虬枝苍劲，铁骨铮铮。不畏严寒，耸入云霄。
所以在国画中，松代表长寿，寓意吉祥。
竹
冬季也是青翠欲滴，披霜沐雪。并且竹中通外直，是虚心的代表。它又一心向上，有高风亮节。特别是竹还有宁折不弯的精神，所以受到很多人的喜爱。
国画中竹代表平安，步步高升。人们对它喜爱，所以就赋予它这样的寓意。
梅
古今中外，歌颂梅的诗词更多。比如毛主席的卜算子咏梅就高度赞扬了梅：
风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，直把春来报，待到山花烂漫时，它在丛中笑。
梅的精神和气节更是让人赞颂。它卧雪眠霜，傲骨铮铮，不畏严寒，给人们带来温暖的春意。
所以国画中梅代表春天，有迎接好运的寓意。梅开五福嘛。
综上所述，松、竹、梅都不畏严寒，有气节有风骨，所以被称为岁寒三友。