“阖”和“合”这两个词，既同音又同义，属于古代汉语的异体字，都有全的意思。“阖”字的本义为门扇，当动词用时有关闭的意思，当形容词时有总共、全部的意思。“合”字的意义相当丰富，其中也有全部的意思，“合家”和“阖家”的意思都是全家、一家老小。
“阖家”指的是一个家的整体，那么即使有的家人这时候不在家里，那么也是可以祝福整个家庭成员的。“合家”比较强调的是现在进行时，指的是现在在家里的成员。因此只有当家庭成员都在家里的时候，用“合家”欢乐这个词比较合适。
如果是想给自己的好朋友发一个祝福语，那就用“合家”吧。因为这时候如果用“阖家”就显得有些太隆重了，也显得有些造作。
“阖家”与“合家”这两个词的意思并没有什么区别，一般可以互相代替使用。但在实际应用中，还是略微有所不同，大概有以下两点：
一、“阖家”多用于书面语，“合家”多用于口语
“阖家”属于书面语，一般用于比较正式的场合，比如春节拜年、春联、晚会致辞、节日贺卡等；“合家”就比较口语化、民间化，比较随意一些，一般用于普通的书信、微信祝福、口头祝福等等。
二、“阖家”是敬词，“合家”是中性词
“阖家”是敬词，用于问候、祝福别人，比如春节期间向别人祝福，就应用阖家欢乐、阖家安好等等，表示对别人的尊重。如果是对自己来说，那就要用“合家”，不能用“阖家”了，比如记述自己的往事：“去年，我们合家去南方旅游”时，还是用“合家”比较妥当。