小时候，家里经常会备有一个水银体温计，当发烧的时候用来测量体温，在使用前，一般都会甩一下，这是为什么呢？
之所以要甩，是因为水银比热容较低，对温度变化敏感，所以设计体温计时，如果没有外力的帮助，水银柱只能上升不能下降（因为环境温度通常低于体温），再次使用时用力甩几下，水银柱就会降回原来的位置。不甩的话，除非你的体温比上一次测量结果高，不然的话无法测量本次体温。再用时必须向下甩，使水银回到玻璃泡内，量的体温才会准确。
体温表使用前应检查里面的水银是否能“连成一气”，如果原来指示的温度较高，甩一下，利用离心力的作用，使留在外的水银尽量回到头部，再次量体温时水银柱能连成整体，是准确使用水银体温表的一种操作方式。
那么，体温计温度甩不下来怎么办？
在使用水银体温计的过程中，也许会发生这样的情况：水银体温计水银甩不下去。这种情况并不是经常发生。而如果出现了，可以这么做：
1、用酒精擦拭水银柱末端，或者用少量酒精浸泡水银柱末端，等待1—2分钟，水银柱就会下降到正常位置。
2、放在冰水中或酒精中，过一会水银就会跑下来。
需要注意的是，拿的时候不要用手拿温度计管体，最好拿住玻璃一面的上端，这样测量的体温，就少有误差了。用后的体温计应“回表”使已升入管内的水银，重新回到液泡里；如果长时间不把水银降回液泡里，水银很可能会凝结，就再也回不去了，也就坏了。
温度计甩到什么地方才开始量？
正常人的体温，一般在掖下测量时也在35摄氏度以上，测量前，水银柱指示在35度以下，即使采用掖下测量的方式，水银膨胀时也能将断开处连接起来，所以甩的标准，一般在35度以下即可。