爱因斯坦曾经提出过一个假设：在失重的情况下，没有对流现象，氧气无法补充，点燃的蜡烛将会熄灭；当有人做实验时，发现这样的条件下蜡烛可以平静地燃烧，但火焰是圆球形的并且易熄灭，这是为什么呢？
首先需要知道的是，蜡烛的泪状火焰是热量造成空气流上升所致。空气流在蜡烛火焰周围平稳流动，并将它聚拢成一点。火焰形状是由空气流和燃气流共同控制的。如果蜡烛点燃之前，燃气没有同空气混合，火焰就会是紊乱的，看上去像一条黄色的带子在微风中舞动。如果空气事先同燃气混合，那么火焰的温度要高得多，形状也规则得多，是带点蓝色的圆锥形。
无论何种方式，火焰的形状同重力有关，尤其是这样一个事实：热空气的密度比冷空气低，因此会向上升。在失重状态下，这种“对流”的效应就不再发挥作用了，火焰的形状更像球形。