章鱼长着八根柔软的触手，触手上面长满了吸盘，能够粘住所有碰到的东西，但是它们的触手永远不会打结缠绕在一起。章鱼是如何做到这一点的呢？
章鱼是通过自己皮肤上特有的化学信号来识别自己的身体，避免触手打结缠绕在一起的。研究者发现，章鱼的皮肤能够产生一种化学信号，提醒吸盘“我是你的一部分”，所以其触手能够粘住其他任何碰到的东西，却不会粘住自己。章鱼触手的活动在一定程度上是一种自动化行为，并不完全受大脑控制。
科学家分别将章鱼的断臂、活章鱼、剥皮的章鱼断臂和装有章鱼皮肤黏液的培养皿放到一个水池中，结果发现，章鱼的断臂即使有吸盘也不会粘住自己或抓住活章鱼和培养皿，但会粘住剥皮的断臂，这说明断臂借以辨识自身的物质存在于章鱼的皮肤上。由此可知，章鱼的触手是依靠皮肤上的化学物质相互识别并分开行动的。
其实，章鱼虽然被叫作鱼，却不是鱼，而是一种软体动物。章鱼没有脊椎骨，全身都是柔软的肌肉，靠一种漏斗状的器官来游泳，利用漏斗喷水的反作用力将身体向前推进。