米开朗琪罗是文艺复兴时期雕塑艺术史上最具代表性的人物。他创作的人物雕像气魄宏大，雄伟健壮。他的大量作品是建立在写实的基础上的，象征了当时的整个时代。然而现实生活中的米开朗琪罗却给人以“怪人”的印象。
年轻时代的米开朗琪罗酷爱学习，性格孤僻，别人都把他看成一个孤芳自赏、疯疯癫癫的人物。米开朗琪罗的言行举止总是与社会格格不入，社交活动让他生厌。这与达·芬奇的相貌堂堂、举止优雅、风度翩翩、受到社会各界人士的喜爱形成了鲜明的对比。他只和几位严肃的人士交往，没有什么朋友。他终身未婚，一生只爱过德·贝斯凯尔侯爵夫人多利阳·柯罗娜，而且还只是一种柏拉图式的恋爱。
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米开朗琪罗于1475年3月6日出生在佛罗伦萨。1496年，21岁的米开朗琪罗来到罗马，创作了他的早期作品《酒神巴库斯》和《哀悼基督》等。1501年，他回到佛罗伦萨，用了4年时间完成了他雕塑艺术最重要的代表作《大卫》。1505年在罗马，他奉教皇的命令负责修建教皇的陵墓。1508年，他在罗马用了4年多的时间完成了伟大的西斯廷教堂天顶壁画《创世记》。1513年，他创作了著名的《摩西》、《被缚的奴隶》和《垂死的奴隶》。1519-1534年，他创作了圣洛伦佐教堂里的美第奇家族陵墓群雕，这也是米开朗琪罗艺术生涯中重要的转折点。1536年，米开朗琪罗用了近6年的时间完成了又一伟大的教堂壁画《末日审判》。1564年2月18日，米开朗琪罗逝世于自己的工作室中。
他在创作时需要绝对的孤独，这样创作起来才能得心应手。只要旁边有一个人在场，他的思维就会被完全打乱。为身边的琐事所打扰，对于他来说简直是一种折磨。对于塑造的成千上万的人物形象，他都一一记在心里。他说，只有预先回忆一下以前是否用过这个形象，然后才能决定是否让人动手勾画草图。因此，在他刀下，从来没有重复的形象。在艺术上他的多疑和苛求超乎常人的想象，让人无法理解。即使是细枝末节，他也从不信任别人，全由自己亲自动手。他甚至亲手为自己制造锯子、雕刀等工具。
米开朗琪罗是个绝对的完美主义者，一旦他在一件雕像中发现有瑕疵，他就会将整个作品放弃，重新再来。这种追求完美的态度使他亲手毁掉了不少成型的作品，甚至在他创作才华的巅峰期，他所留下的雕像也不多。然而，正是这个近乎与世隔绝的雕刻家，创作了一件又一件深刻反映现实社会的伟大作品，对后世人们产生了深远的影响。