自然界中的许多动物要冬眠，比如熊、蛇、青蛙等，而海参却刚好相反，它是属于夏眠的物种，这是为什么呢？
海参是以吃海中的浮游生物为生的。当海底的浮游生物多的时候，它们食物来源充足，就大吃大喝，生活过得很舒服。然而，海里生活的生物对海水冷暖变化非常敏感。一旦海面的水变暖，它们就会上浮；入夜后水冷，它们就会退回海底。
在进入夏季以后，由于上层的海水被太阳光强烈照射，温度十分高，在海底的小动物都会浮到海面来进行一年一度的种群繁殖。而在这时候，停留在海底下的海参，就缺少了食物来源，缺少吃的东西。那么，它们对付挨饿的方法，只有睡大觉了。这就是海参夏眠的原因。
其实在自然界，不仅仅是海参，还有很多动物也有夏眠的习惯，比如黑眉蝮蛇、有些种类的松鼠等，原因和海参一样，主要是也食物的缺少。