大多数人嚼东西都是用左右两侧的牙齿，或者左右交替使用，但是有些人常常习惯于只用一侧的牙齿嚼东西，而另一侧牙齿则完全弃之不用，这在医学上称之为偏侧咀嚼，对身体有较多的危害。
用两侧牙齿咀嚼，能充分发挥全部牙齿的咀嚼功能，能够利用食物、唾液对牙面的摩擦、冲刷，起到自洁作用预防龋齿，而且对颌骨和肌肉也有生理性刺激，这对处于生长发育时期的青少年来说尤其重要。如果只有一侧牙齿嚼东西的话，会有以下几方面的危害：
1、错合畸形、咬合关系紊乱：“用进废退”这是自然界的法则。由于下颌牙列反复向咀嚼侧运动，使下前牙的正中线向咀嚼侧错位，有时可相差半个牙之多，以致后边的牙齿形成刃对刃、尖对尖的咬合，甚至反咬合（下牙包上牙）；
2、面部发育不对称：对于青少年来说，面部和颌骨正处于旺盛的生长发育时期，总是固定用一侧咀嚼，由于咀嚼侧经常得到锻炼，促进了颌骨及肌肉的发育，因而该侧面部组织丰满；而经常不用或少用的那一侧因缺乏锻炼使面部组织发育较差、萎缩变小，从而造成颅部左右发育不对称，一边脸大，一边脸小；
3、易发龋齿和牙龈炎：由于废用咀嚼侧的牙齿长期缺乏食物摩擦，使牙冠表面、牙与牙之间堆积大量的牙垢和牙石，很容易发生龋齿并引发牙龈炎、牙周炎；
4、牙齿磨耗严重：废用侧牙齿容易出现龋齿。牙龈炎和牙周病等，而咀嚼侧由于长期过度负重出现磨损严重现象。牙齿严重磨耗使得牙本质暴露，当牙齿遇到冷、热、酸、甜性食物时出现酸痛等症状，更严重者会引起牙髓炎症引起剧烈疼痛；
5、颞颌关节病：长期偏侧咀嚼使咀嚼侧关节的运动量过大，负担加重，而导致颞颌关节在张、闭嘴时出现弹响并伴有疼痛等症状。偏侧咀嚼多见于青少年。引发的原因很多，常见的是因为废用的一侧患有龋齿、牙齿缺失、食物嵌塞，由于疼痛、塞牙和咀嚼不便，开始是有意识地不用该侧，时间久了，就形成了习惯，形成了危害极大的偏侧咀嚼；
6、胃病：因为咀嚼是为了将食物加工成糊状的团块，进入胃肠后容易消化吸收。但是，偏侧咀嚼的人，常常是囫囵吞枣，很难使唾液中的淀粉酶与食物中的淀粉充分混合，从而增加了胃的负担，容易得胃病。
一旦由于偏侧咀嚼造成面部不对称等严重后果时，再想纠正很困难，除了养成两侧咀嚼的习惯外，也要及时就医。