当你奔跑的时候，会感到心脏跳得特别剧烈，这是为什么呢？
科学家告诉我们，心脏好像一个自动化的泵，日夜不停地挤压着，把含有养料和氧气的新鲜血液送到身体各处。睡眠或休息的时候，心脏输出的血量，每分钟约在3—5升左右就足够用了，所以心脏跳得慢一点，收缩的力量也不那么大。当肌肉开始活动的时候，需要的养料和氧气比安静时多，因此心脏输出的血量也必须相应增加才能满足它的需要。即使极其轻微的动作，例如每秒钟屈腿一次，也会使心脏输出的血量成倍增加。激烈的运动，如跑步、游泳等，使心脏输出的血量就更多了。
也许你会奇怪，运动时增加的血液是从哪儿来的呢？原来，一方面是通过紧急动员，平时储蓄在肝脏、脾脏和皮肤里的血都积极地来参加输送养料和运走废物的工作，保证肌肉运动得以灵活有力；另一方面，血液在全身循环的速度大大加快，一般安静时间每分钟周流全身4—5次，运动时可加快到周流全身7次，流回心脏的血量增加，从心脏输出的血液量当然就多了。健康的心脏就是这样根据不同的需要，出色地完成各种任务的。
心脏是依靠什么力量使血的输出量增加的呢？主要是采取两种办法：一为加快心脏跳动；二为增强心脏的收缩力。这样双管齐下，心脏的输出量必然会增多。
当你在做跑步、登山等剧烈运动时，由于交感神经兴奋，心率加快，收缩力量增强，所以你会感到心跳又快、又重，十分剧烈。
如此说来，跑步似乎加重了心脏的负担，那么对心脏健康有好处吗？好处很大。原来，心脏正是需要一定的负荷才能增进健康，因为心脏加倍工作的同时，流经供应心脏本身需要的冠状动脉血流量大大增加，心肌本身也得到更多的养料和氧气的供应，心肌就在这“多劳多得”中不断增强。