2008年11月，曾有一则新闻引起了广泛关注：马尔代夫总统穆罕默德·纳希德表示，他的政府将开始从每年10多亿美元的旅游收入中拨出一部分，纳入一笔“主权财富基金”，用来购买新国土。
包括近1200个珊瑚礁岛的马尔代夫大部分国土仅比海平面高出1.5米，海平面上升将令整个国家岌岌可危。在2004年的印度洋大海啸中，马尔代夫一度有三分之二国土被淹没。出于对未来气候变暖导致海平面上升的恐惧，马尔代夫人不得不出此招数来规避整国沦为“生态难民”的命运。
对于马尔代夫来说，海平面上升问题就像是定时炸弹。有关机构呼吁，澳大利亚政府现在就应该制订方案，考虑安置马尔代夫居民问题。至于举国搬往何处，已有几个目标国，例如澳大利亚、印度和斯里兰卡，以及南太平洋岛国图瓦卢和基里巴斯。