我们经常能在古籍上看到，国君对某人震怒，就“烹之”，这个刑罚就是把人放在锅里煮。商纣王喜欢用这种刑罚，春秋战国时期也被各国国君广泛使用。当时煮人的工具是鼎，于是就有“丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹”这样的豪言壮语。
这种煮人的刑罚名字叫做“镬烹”，细分的话又分为“水烹”和“油烹”，不过自从永乐皇帝靖难夺位后，这种煮人的刑罚便不再使用。
关于“镬烹”还有个有趣的故事：楚汉相争时，刘邦和项羽对峙，刘邦避而不战。项羽逼急了，抓住了刘邦的爸爸，威胁刘邦说再不出战就煮了他。刘邦很能耍无赖，竟然回道：煮完了别忘了也给我一块。