首先电灯泡里的灯丝是用钨丝制作的，而金属钨的耐高温特性非常突出，所以在千百次试验后被挑选作为灯丝的材料。
但是金属钨的耐高温却不是无条件的，必须在没有氧气存在的条件下才可以。因为它被烧得白炽化时，遇到氧气就会变成淡黄色的氧化钨——不但变得很脆，而且失去了导电性。因此这种钨做的灯丝，在为了通电而把它烧得发光的时候，毫无疑问，首先得把它同空气隔绝才行。
这就是为什么灯泡必须要有玻璃灯泡罩住的原因所在。不但要罩住，在罩住之后还要把灯泡里残留的空气抽干净，充进一种不会和钨产生化学反应的氩气，并很好地密封。
所以，如果没有玻璃灯泡罩着的话，灯丝也能发亮，但很快就会被烧坏了——一只漏气的灯泡就会发生这样的现象。