由于《西游记》的神话故事，多数人自然而然地会以为唐朝是以佛教为第一教派。然而事实上，李唐时期，政府支持力度最大的还是道教。
唐高祖李渊曾对三教排序：一是道，二是儒，三才是佛。李渊还曾炒作自己是太上老君李聃的后代，是“神仙之苗裔”。李聃虽不是道教的创始人，却被尊为代表人物。于是，道教就顺理章地成为李唐王朝信奉的第一宗教以及重要政治工具。
据统计，盛唐时，道教有1687座宫观，道士数以万计。在如此浩大的道教背景下，不但身为帝王的李家子弟们崇奉道教、重用道家人士并积极参与“练丹”之事，连身为皇室的公主们也热衷其中。
《新唐书》所不完整记载的198名唐朝公主中，有14人经历过道士生活，占有率7.07%。这不管放在哪个朝代、哪个国家，都是相当高的数据，由此也可见道教在唐朝的兴盛。