“走桃花运”通常指男子得到女子的特别爱恋，也可泛指好运气。如钱钟书《围城》：“现在正交着桃花运，难保不出乱子，让他回家给方乡绅严加管教也好。”那么“桃花运”一词究竟是如何来的呢？
《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，在《国风·周南·桃夭》中记录了这样一首诗：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有其实，之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其家人。”这首诗讲述在桃花盛开的时节，有一位桃花般美丽的新娘嫁给了新郎，二人携手而归。主家子孙满堂，像桃树一样果实累累、枝繁叶茂。古人在赞美、祝贺婚姻时常说“既和周公之礼，又符桃夭之诗”，就是典出这里。可见“桃花”很早就用来代指女性。因为春天万物复苏，百花盛开，而桃花为粉红，正是春天的代表，以之喻美丽的女子再合适不过了。
“桃花”是我国古老命理学的一部分内容，它指申子辰在酉，寅午戌在卯，巳酉丑在午，亥卯未在子。意思是按照四柱八字排列一个人的生辰后，以年支或日支查四柱其他地支，见者就是。命中带“桃花”的人一般容易和他人发生暧昧关系或风流韵事，所以又叫“桃花运”。