陆地上最大的哺乳动物要数非洲的大象了，非洲象生活在撒哈拉沙漠南部，最重的非洲象重达8000千克左右。大象虽然块头大，但食量却出乎人们的意料，它们一天吃的食物约有40千克，相对于身体的重量来说，只占很小的比重，大象的食物多为树叶、树皮和水果。
照这样看来，鼷鼠的食量却是惊人的，它们每天要吃超过自身体重几倍的食物。如果以人的食物作为估计，相当于1个人1天吃下1只羊、50只鸡、100多个苹果和40多个馒头。鼷鼠之所以要吃这么多的东西，是因为它们的活动量太大，必须要吃很多东西才能保证身体所需的热量。
有很多小型的动物需要吃很多东西才能保证身体所需要的能量，使其在气温变冷的情况下身体能活动自如。大象不像小型动物那样需要吃那么多的食物，因为它们一般都行动缓慢，心脏跳动也不会很剧烈，这对于身体庞大的大象来说，体温不易流失，就算吃很少的东西还是能存活下去。
大象长得高大并不是因为它们吃的东西多，这是进化的结果。在时间前行的过程中，大象长得越来越高大，因为其身体庞大，其他动物便不敢来侵犯。