“赵钱孙李，周吴郑王……”在中国古代，《百家姓》是重要的启蒙读物，姓氏已经成为了一种文化。然而，让人想不到的是，我们的藏族同胞却多数没有姓氏。这里需要说明的是，不是所有的藏族同胞都没有姓氏；也不是说，没有姓氏的都是我们的藏族同胞。姓氏不是区别藏族汉族的标志，康区、安多地区的部分土司也是有姓氏的。
在古老的历史上，藏族都是有姓氏的。《雍仲苯教目录》、《王统世袭明鉴》等史书中都记载着藏族最初是由“神猴”和“岩魔女”结合繁衍出的人类。当时居住在今雅鲁藏布江南岸泽当一带，后来逐渐发展成为六大氏族，即赛、穆、党、东、札和珠。各大氏族中又分化出若干小氏族和家族，各有自己的姓氏，每个大小氏族逐渐成为藏族人不同姓氏的最早来源。
后来，有了阶级，人分高低贵贱，有地位的人为使自己的家族世袭相传，便把家族名作为自己的姓。比如公元七世纪，松赞干布建立吐蕃王朝，分封有功之臣以领地和封号，人们便把领地名冠在名字前面，以显示地位和官位。而多数普通的民众则沦为农奴，失去了自己的姓氏。直到20世纪上半叶，西藏还处于政教合一的封建农奴制社会，从藏族人的名字可以看出其社会地位。当时，只有占西藏总人口5%的达官贵人和高僧活佛才有姓氏，而95%的藏族民众是只有名字没有姓氏的。一般来说，现在的多数藏族同胞是无姓的，一般用四个字来取名。