黄花泛指所有黄颜色的花朵。在不同作品中，黄花指代的意思也不同，如在李清照的《醉花阴·重阳》“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”中，黄花指菊花；在司空图的《独望》“绿树连村暗，黄花入麦稀。” 中，黄花指菜花；而在老舍《四世同堂》“又关了城？我还忘了买黄花和木耳，非买去不可呢。”中，黄花指金针菜，又称黄花菜。
黄花菜是百合科、萱草属植物，植株一般较高大，根近肉质，中下部常有纺锤状膨大。叶7-20枚，长50-130厘米，宽6-25毫米。花葶长短不一，一般稍长于叶；苞片披针形，花梗较短，通常长不到1厘米；花多朵，最多可达100朵以上；花被淡黄色，有时在花蕾顶端带黑紫色；花被管长3-5厘米。花果期一般在5-9月。
另外黄花菜也是非常重要的经济作物。它的花经过蒸、晒，加工成干菜，远销国内外，是很受欢迎的食品，还有健胃、利尿、消肿等功效；其根可以酿酒；叶可以造纸和编织草垫；花葶干后可以做纸煤和燃料。
值得一说的是，文学作品中提到的忘忧草，其实就是黄花菜，可以参考历史的文章>>忘忧草其实就是黄花菜