在看影视作品的时候，经常会看到穿着防弹衣的警察追捕危险的嫌疑人，那么，防弹衣和普通的衣服到底有什么区别，防弹衣是如何防弹的呢？
调查资料表明，一战中，英国军队在战场上死亡总数的80%是由中速流弹和碎弹片造成的。穿上防弹衣后，可有效地阻挡流弹和碎弹片，伤亡率降低58%。其中胸部受伤造成的死亡率从30%降到8%，腹部受伤的死亡率从39%降到7%，受保护部位负伤率降低了74%。
有人说防弹衣之所以能防弹，是因为防弹衣内部有厚厚的钢板，可以阻挡住高速飞来的子弹，从而降低子弹对人体所造成的伤害，其实不是这样的。大多数防弹衣分为两部分——衣套和防弹层。防弹层是能阻止子弹伤害人体的保护层，它由金属、陶瓷片、玻璃钢、尼龙、液体防护材料等组成。根据防弹衣的不同，防弹层可分为单一结构和复合型结构。防弹层里的特殊结构，可以吸收高速飞来的子弹所产生的动能，还能将子弹爆裂时所形成的弹片弹开，从而达到保护人体、减轻伤害的目的。
现代防弹衣多用凯夫拉纤维造成。凯夫拉纤维属于软性防弹材料 ，具有许多优良性能：耐高温、高强、高模量，其强度是钢的5倍。采用这种材料制成的防弹衣，防弹效果较好，穿着较舒适。当子弹或碎弹片射到凯夫拉层时，它的高强度性能会挡住子弹，纤维本身受力变形，消耗掉子弹或弹片的动能，从而保护了穿用者的安全。3厘米厚的凯夫拉可抵御50米距离射击的手枪子弹。