“安”字上面宝盖头，本义为空间，后指“家”。所以“安”为“家中有女”，那么古人为何又如此造字呢，这又反映了古人什么样的观念呢？“安”的意思是安静、安宁、祥和。为何“家中有女”方为“安”呢？
原来在古代，女人一个人在外是非常危险的。因为古代多是部落杂居，部落间经常发生械斗和暴力冲突，女子很容易成为掳掠的对象。在畜牧农耕发明后，女子一般不再出外采集，转而采桑养蚕，织布断锦，在家足不出户，负责相夫教子。这样就减少了抛头露面的机会，避免了很多外界来的伤害，即“女居家则安”。《诗经·桃夭》中更是描绘了一个如桃花般美丽的女子出嫁时的情景，其中“之子于归，宜其室家”则反映了古人家无“女”不成的观念。在儒家伦理看来，也是先修身，齐家，然后才是治国，平天下。而成家始于“婚”，婚姻的本质是家中有“女”，如果没有女主人，就不是一个完整的家庭，因此家中有女方为“安”。
“安”经常与“宁”连在一起用，家中有丁方为宁，男女俱全，于是享福得安宁。这其实是古代农耕社会的真实写照。古代家庭产生后，男耕女织，缺一不可。男主外，女主内，有男在家，可以决定家中大小事宜，方得宁 静；有女在家，负责一家人的饮食起居、照顾孩子，方得安适。而一个缺少女子的家庭，无论如何都是很悲哀的，难得“安”。一个家庭男女角色不可或缺，因此“安宁”二字也就很少分开，成了生活中的常见词。