舜帝是三皇五帝之一，在尧舜禹中处于第二位，他不但是中华民族共同始祖之一，也是中华道德文化的鼻祖。但是在舜年轻的时候，他的父母（确切的讲是养父母）总是想杀死他。这是为什么呢？
舜的亲生母亲很早去世，父亲瞽再娶，又生了个弟弟名叫象。舜的父亲、继母和弟弟都不喜欢舜，都想杀了他，把家产留给象。
尧把女儿嫁给舜后，舜的家人仍然没有放弃谋杀他的计划，创造各种机会想致舜于死地。在舜修房子时，他们点燃屋子，舜拿着草帽从房顶跳下，免于一死；舜挖井时，家人把他活埋，舜利用事先挖好的地道逃走。父母和弟弟以为他死了，开始始瓜分财产，两个嫂嫂划归老二，牛羊粮囤则归父母。
这时舜又回来了，对父母还是一样的好，对弟弟更为爱护。逃过了一次次谋杀，舜还是孝敬谋害他的父母。尧终于被打动了，将位置传给了舜。